近期，新西兰的部分X用户开始免费体验Grok，这是一款由埃隆·马斯克掌舵的xAI公司推出的AI聊天机器人，尽管使用时长与频次受限，但此前它仅在X平台上对付费用户开放。

xAI公司似乎正调整策略，意图将Grok免费提供给X用户。凭借X平台每日2亿的活跃用户，免费版的Grok能够收集大量数据，包括人类社交语言、习惯及新知识，这将为xAI在数据积累上赋予OpenAI、Anthropic等公司难以匹敌的优势。

然而，一旦Grok对X用户免费开放，xAI可能失去通过向付费用户提供服务而获得的收入，且在“在线社交”这一场景中更难发掘新的盈利点。

尽管“社交+AI”自大型模型产品化以来便成为国内外社交平台竞相追逐的风潮，但无论是革命性功能还是全新商业模式，都未因“+AI”而诞生。即便是在“社交+AI”领域最为积极的Meta，其推出的AI Studio也未能显著提振财报。

目前，新西兰用户只需满足账号注册超过7天且已绑定手机号码的条件，即可免费试用Grok，但使用次数受限。关于免费使用Grok是否会长期存在以及是否会在新西兰以外的地区推广，目前尚无定论。不过，X平台正试图吸引更广泛的受众，若策略成功，将提升Grok的受欢迎程度，进而巩固xAI在AI聊天机器人市场的竞争地位。

xAI于2023年4月由马斯克在内华达州创立，并于同年11月推出Grok，旨在挑战OpenAI GPT模型的闭源策略。今年8月，xAI推出具备图像生成能力的Grok-2版本，随后又增加图像理解功能，并开放API供开发者使用。

Grok与X的结合展现了AI与在线社交的“化学反应”：Grok能够实时获取X平台的数据，助力大模型研发；同时，AI对话机器人的加入为X平台增添了新功能，提升了用户粘性，对依赖广告的社交平台至关重要。

Grok的功能包括文本与图像的生成与理解、实时搜索、多语言翻译以及创意内容编写等。对于X用户而言，Grok能够生成推文、创建配图，甚至为企业社交账户生成创意广告。然而，这些功能此前仅对付费用户开放，是xAI的收入来源之一。

尽管xAI声称年化收入约为1亿美元，但与投入相比，效益并不显著。近日，xAI又获得50亿美元融资，将用于购买英伟达GPU，并预计于12月推出Grok-3。随着Grok在X上测试免费版，低版本模型可能向更广泛的非付费用户开放，这将导致Grok从X平台获得的收入潜在下降。

xAI此举旨在获取更广泛的用户基础和训练数据，但免费版Grok是否意味着AI对于在线社交平台缺乏商业价值？

实际上，AI为在线社交带来的收入并不直接，但潜力在于广告。国内外社交平台都在探索“社交+AI”模式，但AI尚未带来令人瞩目的产品或功能，也未创造出显著的直接盈利。然而，Meta的财报显示，广告收入持续增长，尽管AI在其中的具体作用未明确体现，但扎克伯格认为AI在提高用户参与度和货币化方面具有巨大潜力。

AI在在线社交中的能力主要体现在信息生成、分析总结和粉丝管理上。在用户习惯的搜索引擎仍存之际，从这些功能中收费难度较大。而广告作为社交平台的主要收入来源，AI参与带来的增值尚未显现，但有望成为有潜力的商业机会现这一潜力仍需依靠AI提高创作生产力后带。Meta正在积极开发AI生成、总结或整合的内容，并认为这将为品牌方与广告主带来更大受益，提高商业转化率。这或许揭示了AI在在线社交场景中的商业潜力，而实现这一潜力仍需依靠AI提高创作生产力后带来的流量规模化。